Escasez de agua
La cuenca del Río Colorado está experimentando la peor sequía de la historia.
Desde el año 2000, las nevadas y el deshielo en la cuenca han sido muy inferiores a lo normal. Estas condiciones han resultado en importantes descensos en el nivel del agua en las principales reservas del sistema, incluidos el Lago Mead y el Lago Powell.
La elevación del Lago Mead ha bajado más de 150 pies desde el 2000. El secretario del Interior hizo la primera declaración de escasez en 2021.
¿Qué puede hacer para conservar?
- ✅ Siga las restricciones obligatorias de riego de temporada para reducir el consumo de agua en el exterior, que representa aproximadamente el 60 por ciento del uso total de agua en el sur de Nevada.
- ✅ Reemplace el césped sin uso con árboles y plantas regados por goteo a través del programa de Reembolso de Jardines Eficientes (WSL) de SNWA.
- ✅ Prevenir y reportar el desperdicio de agua (agua que fluye fuera de la propiedad hacia el drenaje) a las empresas de agua locales.
Condición actual: Escasez de agua de nivel uno
Actualmente está vigente la escasez de nivel uno, que reduce el uso consuntivo de agua del río Colorado en 21,000 acres-pie.
Actualmente, Nevada no está utilizando toda su asignación del Río Colorado, y las declaraciones de escasez a corto plazo probablemente no afectarán el uso actual de los clientes. A finales de 2023, el uso consuntivo del agua del río Colorado en Nevada era de 187,000 acres-pie. Esta cantidad está por debajo de cualquier reducción en el suministro de agua del Río Colorado según las reglas existentes.
¿Qué acuerdos están vigentes?
Los proveedores de agua federales, estatales y municipales de la cuenca del Río Colorado han trabajado juntos durante más de una década para frenar la disminución de los niveles de agua del Lago Mead. Las Directrices provisionales de 2007 para las operaciones coordinadas de los lagos Mead y Powell y el Plan de contingencia por sequía (DCP, por sus siglas en inglés) de la Cuenca Inferior de 2019 son dos acuerdos que benefician a Nevada y otros usuarios de agua del Rio Colorado.
Entre otras cosas, estos acuerdos:
- Mantienen más agua en el río para beneficio de todos los usuarios del agua y del medio ambiente.
- Ayudan a frenar la disminución del nivel del agua del Lago Mead para preservar elevaciones críticas de la reserva.
- Permiten la acumulación de agua en el Lago Mead para el excedente creado intencionalmente.
- Obtienen la participación de las partes interesadas, incluidos California y México.
La reducción combinada de Nevada bajo las Directrices provisionales y el DCP varían de 8,000 a 30,000 Acre-pies, dependiendo del nivel de agua del Lago Mead. Estos acuerdos vencen a fines de 2026 y las partes interesadas están negociando actualmente las reglas para las operaciones del Río Colorado posteriores a 2026.
El estudio de 24 meses de la Oficina de Reclamación de EE. UU., realizado en agosto de 2024, pronosticó una elevación del Lago Mead de entre 327 y 325 metros para el 1 de enero de 2025. La escasez de nivel uno se mantendrá vigente hasta 2025 para las operaciones de la Cuenca Baja. Bajo esta designación de escasez, el suministro disponible del río Colorado en Nevada se reduce en 21,000 AFY.
| Niveles del Lago Mead | Cantindad de Escasez | Contribuciones del DCP | Total |
|---|---|---|---|
| Arriba de 1,090 pies | 0 acre-pies por año | 0 acre-pies por año | 0 acre-pies por año |
| En o abajo de 1,090 pies | 0 acre-pies por año | 8,000 acre-pies por año | 8,000 acre-pies por año |
| En o abajo de 1,075 pies | 13,000 acre-pies por año | 8,000 acre-pies por año | 21,000 acre-pies por año |
| Abajo de 1,050 pies | 17,000 acre-pies por año | 8,000 acre-pies por año | 25,000 acre-pies por año |
| En o abajo de 1,045 pies | 17,000 acre-pies por año | 10,000 acre-pies por año | 27,000 acre-pies por año |
| Abajo de 1,025 pies | 20,000 acre-pies por año | 10,000 acre-pies por año | 30,000 acre-pies por año |
La Presa Hoover
La Presa Hoover regula los caudales del Río Colorado, proporciona almacenamiento de agua y produce energía hidroeléctrica para Nevada, California y Arizona. La presa creó el Lago Mead, que almacena agua del Río Colorado para los estados de la cuenca baja de Nevada, California, Arizona y México. Cada uno de los estados de la cuenca baja recibe una asignación anual de agua del Río Colorado, como se detalla en la Ley del Proyecto Boulder Canyon.
El Lago Mead puede contener casi 9 billones de galones de agua. Sin embargo, debido a las condiciones de sequía en curso y a un clima más cálido y seco, el Lago Mead se encuentra en mínimos históricos y se espera que los niveles de agua disminuyan aún más. Si el Lago Mead cae por debajo de los 895 pies de altura, o se queda sin agua, el agua no podrá fluir a través de la presa Hoover hacia California, Arizona y México.
Prioridades de conservación
Más allá de la implementación continua de las herramientas de conservación existentes, el Comité Asesor de Planificación Integrada de Recursos (IRPAC por sus siglas en inglés) 2020 de la Autoridad recomendó acciones específicas que, si se implementan, ayudarán a la comunidad a lograr su objetivo actual de conservación y apoyarán el logro de esfuerzos de conservación adicionales. Las áreas de enfoque clave incluyen:
- Enfocarnos en la reducción de césped sin uso y limitar la instalación de césped en nuevos desarrollos.
- Limitar la instalación de césped "Cool season turf" en los espacios públicos y acelerar la conversión en las áreas públicas.
- Mejorar el cumplimiento de las restricciones de riego mediante la implementación de tecnología de relojes inteligentes.
- Acelerar las reparaciones de fugas de los clientes mediante la implementación de una infraestructura de medidores de tecnología avanzada.
- Reducir las pérdidas de agua asociadas con el enfriamiento por evaporación.
- Fomentar el desarrollo de tecnologías eficientes y desalentar el uso consuntivo del agua para nuevos usuarios de alto consumo.
- Continuar logrando reducciones en la pérdida de agua a través de inversiones en infraestructura.